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在湖北黄石有个地方叫浮屠镇,镇上以前有座浮屠寺,小镇因此而得名。
浮屠寺的“浮屠”与“救人一命,胜造七级浮屠”里的“浮屠”是一个意思,都可以理解为“佛塔”。
而现在“浮屠”已经慢慢演变成“佛陀”、“佛塔”的叫法了,只因为那个“屠”字。
在中国古代神话中,如来曾赐托塔李天王一座玲珑黄金塔,塔的每一层都有佛像,李靖用它来降服妖魔。
在几年前的热播影视《九层妖塔》中,那个塔里也关着许多妖魔鬼怪。
而“七级浮屠”里,埋葬的却并非妖魔鬼怪。
七和九这两个数字,也并非是表面上的含义。
那么为什么“浮屠”会改变叫法?九层妖塔和七层佛塔又有什么关联吗?
一、“四大皆空”的佛家理念
在电视剧《西游记》里,女儿国国王对唐僧说的那句“你说四大皆空,为何却不敢睁眼看我。”。
“四大皆空”是佛教用语,来源于《四十二章经》。
这句话的含义是,世界上的一切事物,包括人自身的存在都是虚幻的。
佛教(Buddhism)起源于古印度河流域,是世界三大宗教之一。
佛家思想注重锤炼人内心的思想道德觉悟,讲求的是修养自身,最终能够达到没有烦恼、至真至纯的境界。
善良、仁义、慈悲也是佛家理念的重要关键词。
在影视剧或小说当中,我们经常听到一句话:“救人一命,胜造七级浮屠”。
这是一句乍一听很好理解,但又不太能详细理解的话。
不过我们都知道,这句话的大致含义是:如果救人一命,那么功德是无量的。
前半句意思很明显,不用过多解释,而后半句说的“七级浮屠”,可能就不那么好从字面来理解了。
《佛说骂意经》中有云:“作百佛寺,不如活一人。”
明代冯梦龙《醒世恒言》、清代石玉昆《三侠五义》当中,都有提到“救人一命,胜造七级浮屠”这种说法。
从这些文字记载的年代来看,可见这句话流传已久,也基本算得上是深入人心了。
“浮屠”其实指的是佛祖释迦牟尼,这两个字是由梵语buddha音译而来的,本意就是指的“佛陀”、“佛塔”。
后来大概是因为“屠”字从字面上看容易让人产生不适感,会联想到“屠杀”类的词汇,所以这个词也就慢慢地被“佛陀”取代了。
而“浮屠”两个字不仅可以理解为“佛陀”,还可以理解为佛塔,七级浮屠也就是指的七层佛塔。
二、功德无量的“七级浮屠”
塔这种建筑在中国很常见,尤其是在古代中国。
中国的名塔也有很多,如释迦塔、嵩岳寺塔、琉璃塔等等。
塔这种建筑其实源自于古印度,也就是佛教的发源地。
这种塔的外形最初是一个类似于坟墓的造型,塔身是半球形的,建在一个方形平台上,然后在上面做出塔尖。
后来慢慢地演变成了今天我们所看到的佛塔的样子。
这种塔的名字从梵语音译过来就叫“浮屠”,而这个类似于坟墓的建筑也如其名,是用来埋葬佛骨的墓。
佛骨焚化后结成的舍利子也会一同埋在这座塔里。
佛教在中国的发展大致上有四个阶段,译经、消化、创宗、自立。
自汉唐以来,佛教在中国扎根传播,除了思想层面的影响,佛塔这种特色建筑也给古代中国的建筑增添了一抹奇特的景致。
那么到了今天,这些佛塔还留存于世吗?其实是有的。
在我国东北地区黑龙江的极乐寺里,就可以看到这样的浮屠塔。
佛教的塔是很有讲究的,并不是随意建造,想建几层就建几层。佛塔一般取单数来建,如五层、七层、九层,包括十几层的也有。
那么为什么偏偏是“七级浮屠”才是“功德无量”呢?为什么不是“九级浮屠”或者更高的呢?
有种说法是,七级浮屠塔的高度约为百尺余,和一个大佛像的尺寸差不多,建造七层佛塔也就相当于造了一座大佛像。
当然了,这只是众多说法中的一种,还有其他观点认为,七层佛塔已经是塔中最高的层级,不能再往上增加了。
还有一种说法是,在佛祖释迦牟尼出生后,落地能步步生莲,正如莲花中的七叶莲。
无论是哪种说法,其实都是殊途同归,都说明了七级其实是佛塔的最高等级,这一点是毋庸置疑的了,所以才叫“七级浮屠”。
诗人杜牧曾写到过佛寺的盛景,暂且抛开诗句背景不谈,我们可以从侧面看出佛教在古代的盛行情况。
在《西游记》原著的一个章节中写到,女妖精想要骗走唐僧的真阳,但是被孙悟空识破,想要取她性命。
但是唐僧是个心慈手软的人,不忍心杀她,就说:“我们如果救下她,胜似取经拜佛。”
这是一个很有意思的观点,我们都知道唐僧是一个在西行路上十分“执拗”的人,对经书也是极为看重。
但是这句“救了她胜似取经拜佛”,显然已经脱离了刻板的理念束缚,散发了佛法核心的人性关怀。
这与“救人一命,胜过建造七层佛塔”是为异曲同工之妙,指的都是希望人们抛却刻板的理念,去关切人间的喜悲苦乐,救渡眼前之人。
三、群魔乱舞的“九层妖塔”
除了“七级浮屠”,相信有些人也听说过“九层妖塔”这个词。
在小说《鬼吹灯》里,九层妖塔吸引了许多人的注意力,妖塔中有火蝠、红犼、水怪等,是群妖乱舞之地。
那么九层妖塔真的存在吗?
有人推测其位于青海省,现在已经挖掘了两层了。
不过这些说法的准确度尚待考证。
为什么会有“九层妖塔”呢?它和“七级浮屠塔”又有什么关联吗?
《易经》中认为,数字当中包含了阴阳五行,从0到9这十个数字里面,单数为阳数,也就是1、3、5、7、9这些,剩下的则是阴数。
而7也有无限循环数之意,如我们常说的北斗七星、一周七天、琴有七根弦等等。
而9作为这里面最大的阳数,含有尊贵之意,如帝王被称为“九五之尊”。
但是九层妖塔显然不能简单理解为最尊贵的意思,我们可以根据语境,将它理解为“最特别”之意。
所以无论是“七层浮屠塔”还是“九层妖塔”,这些数字其实并非指的是数字本身的大小,而是指程度的高低。
中国的传统文化离不开“儒释道”,“儒”和“道”不必多说,是中国的本土文化,而“释”指的就是佛教了。
佛教为什么能在中国流传如此之久,并且影响了这么多朝代呢?一个很重要的原因大概是,佛法的诸多理念与中国人骨子里的善良温和是相通的。
中国的儒家思想影响深远,儒家讲求“仁”、“义”,提倡德政,注重对人的道德感化,具有强烈的社会责任感。
刘备留给其子刘禅的遗诏中也说要求他行善积德,不吝啬于行善。
在周星驰的电影《大话西游》里,唐僧因为月光宝盒砸到了自己而对徒弟展开了教育:“就算砸不到人,砸到花花草草也是不好的嘛。”
虽然电影里是调侃和喜剧效果,但是我们仍可以在其中理解出佛法的奥义:无处不在的人文关怀,乃至对于宇宙一切生灵的关怀。
佛教发源地——古印度有一句俗语:“赠人玫瑰,手留余香”,意思是行善积德,最终自己也将受益。
这就是“救人一命,胜造七级浮屠”的核心意思:关怀生命、重视生命,不践踏生命的尊严,不对他人的悲剧和困境袖手旁观。
这是佛法中对于人性的关切,是其慈悲、渡化、消灭世间苦痛的理念之体现。
结语
“儒释道”在中国的扎根和发展,不断浇筑出了璀璨的中国传统文化,佛教这种外来文化也丰富了中国传统文化的内容,为其增添了新的含义。
而佛家的古建筑——佛塔也融入了中国的建筑群当中,形成了现今一种别具特色的建筑景观。
“七级浮屠塔”不仅是一个地方,一个建筑,更是千百年来文化的积淀,是佛法理念与精神的传承。
“救人一命,胜造七级浮屠”,阐述了其佛法理念,彰显了其精神内核,体现了人文关怀、乃至对于宇宙的一切生灵的慈悲。
此外,这句话也体现了佛法思想中对于人的自身修行的看法,认为一切善良、慈悲的行为都源于人类自身的道德修养,所以行善之前要先修身养性。
参考资料
《中国佛教史》
《中国佛学源流略讲》
《汉魏两晋南北朝佛教史》
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